أعلنت شركة كوباياشي للأدوية يوم الخميس عن حالتي وفاة جديدتين من المحتمل أن تكونا مرتبطتين باستخدام مكمل غذائي كان محور فضيحة منذ عدة أيام.
وبذلك يرتفع عدد الأشخاص الذين توفوا نتيجة استخدام المكملات الغذائية الذي يحتوي على أرز مخمر بخميرة تعرف باسم بينيكوجي إلى أربعة أشخاص.
تم تسويق أرز الخميرة الحمراء على أنه عامل طبيعي لخفض الكوليسترول في الدم، لكن الشركة حذرت لسنوات من خطورة هذا المكون لأن تركيبته الكيميائية قد تسبب مشاكل في الكبد والكلى.
ويحقق كوباياشي ووزارة الصحة اليابانية في أكثر من 100 مريض في المستشفى قد يكون لهم علاقة بهذا المكمل الغذائي.
وقالت الشركة في بيان لها إن حالتي الوفاة التي تم الإعلان عنها يوم الخميس كانتا باستخدام واحدة من ثلاث مجموعات من المكملات الغذائية التي يشتبه في آثارها الضارة.
تقوم الشركة بتوريد أرز الخميرة الحمراء لشركتين تايوانيتين و50 شركة يابانية، وقد أعلنت العديد منها عن سحب منتجاتها المشتقة من هذه المكملات بما في ذلك المشروبات الغازية والضمادات والميسو.
وقال المتحدث باسم الحكومة لين فانغ تشنغ يوم الخميس إن "الوزارات والوكالات المعنية تعمل معًا لضمان سلامة الأغذية وتحديد المادة المسببة للمخاطر الصحية وفهم كيفية وجودها في المنتج".
وقال المتحدث باسم لين في مؤتمر صحفي إن الحكومة طلبت أيضًا من مصنعي المكملات الغذائية الأخرى فحص منتجاتهم وتبذل جهودًا لإبلاغ بقية العالم بالمشاكل الصحية.